江苏美科太阳能起家于镇江扬中，微容科技隐藏在名不见经传的广东罗定，山东滕州的中材锂膜成为全球最大的锂电池隔膜生产基地……越来越多的小县城，正成为诞生“独角兽”企业的新沃土。小县城长出“小巨人”，成为经济社会发展的一道风景，生动展现出我国经济的韧性与活力。

人们一般将成立不超过10年、估值超过10亿美元且还未上市的民企称为“独角兽”企业。“独角兽”的数量和质量，是区域创新能力的集中体现。过去，“独角兽”大多分布在发达地区尤其是大城市。现在，越来越多的“独角兽”下沉到二三线城市甚至小县城。近年来，除了南京、苏州、常州、无锡等传统强市，江苏泰州、南通、宿迁、盐城等地也不断涌现“独角兽”。在县域中，除了扬中，泗洪也有一家新材料公司获批省级“独角兽”企业，溧阳第一家潜在“独角兽”刚刚获得小米大额投资。还有更多的“准独角兽”，散落在看似不起眼的小县城中，如同沙砾中的金子，等待被发现和挖掘。

为什么越来越多的“独角兽”诞生于小县城？应该说，这并非偶然，而是时代大势下的必然产物。随着科技发展有效突破了地域、交通、信息等要素制约，“独角兽”对大城市的依赖性越来越弱。大城市各项成本居高不下，小城市土地和劳动力价格都相对较低，加上更具吸引力的政策优惠，承接产业转移的优势逐渐凸显。还有一些地方获益于返乡创业人员特别是乡贤的反哺，宿迁即是典型例子。除了这些外因，更重要的内因是经过多年夯基蓄势，不少县城已练就独具特色和竞争力的“独门绝技”。像扬州杭集镇的牙刷，全球每三支就有一支产自这里；镇江丹阳的眼镜，产量占全国75%以上、全世界50%以上；泰兴黄桥镇的提琴产量也占到全国的70%。这些实力强劲的“隐形冠军”，为“独角兽”的生长提供了丰沃的土壤。

江苏县域经济发达，其中佼佼者之一的昆山已成为全国首个GDP破5000亿元的县级市。不久前，中共中央办公厅、国务院办公厅出台《关于推进以县城为重要载体的城镇化建设的意见》，对推进县城建设作出全面部署。省委农村工作会议强调“把县域作为重要突破口，强化县城承载功能”，县域发展迎来新的机遇。我们要紧紧把握县域驶入“快车道”和“独角兽”下沉的宝贵机遇，提前谋划、高位推进、系统布局，用好用足财政、金融、土地、人才等“政策工具箱”，让更多“独角兽”跃升为引领县域经济高质量发展的“新锐力量”。

当然，县域在一些方面还存在短板。比如，中小企业融资难、融资贵，创新人才招引难、留不住，营商环境建设仍有改进空间，等等。解决问题的过程，也是认识自我、发现机会的过程。对县城来说，应进一步提升软环境建设，营造尊重人才、爱护企业家、鼓励创新创业的良好氛围，缩小与大城市之间的“时差”和“温差”。此外，要找准问题、靶向发力，结合县域特点和企业诉求，在“初创企业—瞪羚企业—独角兽企业”的梯次培育中，体现出前瞻性、灵活性和有效性。历经三年疫情，很多产业面临重新洗牌，同时也带来更多机遇和风口。只要方向看准了，打法对路了，相信更多“小巨人”将在县城拔地而起、百花齐放，为经济社会发展注入“大能量”。（陈立民）