9日，游客王先生向楚天都市报反映，他在武汉动物园游玩时，看到有一只白虎比较瘦，饿得在虎舍院子里舔土吃。他专门拍下视频发了微博，希望有关部门重视。9日上午，武汉动物园有关负责人介绍，这只白虎是在舔食地上的食物残渣。（1月10日《楚天都市报》）

　　众所周知，虎是百兽之王，其中的野生孟加拉虎，全球仅有3000多只，中国仅有30多只，因而被世界保护联盟定为保护现状极危的动物，在中国被列为国家一级重点保护野生动物。因此，出于对虎的敬畏，国人将虎列为十二生肖之一。然而，这些野生世界虎，如今更多的出现在动物园、马戏团中，因为人类的破坏，老虎的活动范围和食物大大减少。可见，武汉动物园发生“老虎吃土”现象，就是典型例证之一。

　　多年来，出于牟利的冲动，各地盲目建设野生动物园，目前全国至少有200家，而在美国也只有为数不多的5、6家野生动物园。国内这些动物园，因经营管理不善，恶性竞争极其严重，普遍陷入了举步维艰、进退两难的困境。而当这些被圈养的动物，不能给经营者带来经济效益的时候，便成了被歧视、虐待的对象。2010年3月，沈阳森林野生动物园11只东北虎被活活饿死。据媒体称，这家动物园倒闭前竟然供养着260多人。可见，动物园人满为患、人浮于事、人虎争“食”，要么导致老虎饿死，要么逼迫老虎“吃土”。

　　在一个文明社会，我们不能再听任这些受到法律明文保护的野生动物，被囚禁在阴暗的笼子里，失去了原有的习性，没有了生气，甚至是因饥饿和互相残杀而屈辱地死去。武汉动物园发生“老虎吃土”事件，再次警示我们：城市动物园只能由政府以公共产品的方式提供，其社会功能只能定位于公益层面。任何出于牟利而圈养野生动物的做法，都是和“人与自然协调发展”的要求背道而驰的。

　　换言之，发生“老虎吃土”事件，当反思动物园野蛮生长。首先必须叫停新建一切以牟利为目的的野生动物园，同时，对现有的动物园进行清理整顿，淘汰一批不具备条件的动物园，并对保留的动物园实行规范管理，突出依法保护动物的社会公益性。虽然城市野生动物园存废之争目前还没有一个定论，但不管如何，只有让野生动物们更加自由、健康、快乐地繁衍生息，才是最好的选择。