清明是中国最重要的传统节日之一。清明时节，扫墓祭祖，“慎终追远、敦亲睦族、行孝尽哀”，这样的传统是中华民族的宝贵财富。2006年5月20日，经国务院批准，清明节被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。从2008年开始，中国将清明节认定为法定节假日，至今已经有10个年头了。

　　最早，清明只是一种节气的名称，西汉时期的《淮南子·天文训》中说：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”“清明风”即清爽明净之风。“清明”变成纪念祖先的节日与寒食节有关。寒食节期间的习俗，主要有禁火冷食和祭扫坟墓。由于清明距寒食节很近，人们还常常将扫墓延至清明。随之时代演变，很多人就只知清明，不知寒食了，而祭祖扫墓也成了清明节最重要的民俗活动。

　　作为一个承续了上千年历史的中华民族传统节日，时间也赋予了清明深厚的文化内涵。清明是祭祖和扫墓的日子，全家老少拿着祭品，为亡故的先辈上坟扫墓，以此寄托思念与敬意，并传承孝道伦理。所谓 “慎终追远，民德归厚矣”，这表现了中华民族敬重祖先、心怀感恩的优秀品质和情怀。对祖先的祭祀，也启迪我们平日要孝顺家里的老人和长辈，将行孝化为日常的举动，而不是等老人离世了才追悔莫及。奢葬丰祭，不如在世厚养。

　　清明节还寄寓着生命清明的内涵。当我们站在先辈的坟冢面前，不由感到生命的脆弱，这让我们思考生命的意义和价值。宋代诗人黄庭坚在诗歌里如是写道：“人乞祭余骄妾妇，士甘焚死不公侯。贤愚千载知谁是，满眼蓬蒿共一丘。”诗人从死想到了生，继而想到人生的意义。虽然无论智愚高低，最后都是篷蒿一丘，但是人生的意义却大不相同。每年清明，不少地方都会组织学生祭拜烈士英魂，在先烈身上，凝聚着人性的光辉和生命的最高意义；缅怀先烈，也是一次重要的生命教育和德育教育。

　　古人有云：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”清明节还蕴含着风气清明、生态清明的内涵，祭扫之风应“清明”。孔子论祭，说“祭如在”，即祭祀祖先，当如祖先真正在场一样，满怀敬重，可以有祭品，但更应该有的是一份虔诚和敬意。可是一段时间以来，生不厚养、奢葬丰祭屡有发生。很多人祭祀拼豪阔、讲排场，放鞭炮、燃烟火，不仅造成了严重的铺张浪费，还侵扰山林，践踏草木，甚至引燃山火，破坏了生态。如今不少地方还流行“豪宅”“情人”“仆人”等“奇葩祭品”，将不良的社会风气引入祭祀中，令人啼笑皆非。因此，随着时代进步，祭扫之风也应该移风易俗。比如捧束鲜花去扫墓，在亲人坟前栽些花草树木；或者带着一家老小到坟前鞠躬、默哀、静思，祭品虽然简单，但祭扫的仪式感和肃穆感却不减。

　　总之，过一个清洁明净的清明节，才符合“清明”的本义。无论社会如何发展，慎终追远、生命清明、生态清明、风气清明的文化内涵不该随着岁月的流逝而消失。涵养并传承我们的清明文化，让文化更有厚度，让生命更有厚度。（作者曾于里，荔枝新闻特约评论员，青年文化评论人；本文系荔枝网及旗下荔枝新闻手机客户端独家约稿，转载请注明出处。）