最近，国家开始启动大学的“双一流”计划，希望以学科为主线，通过加大投入、推进改革，提高中国高等教育的整体水准和竞争力。

　　“双一流”的核心是学科的建设，要集中有限的力量和资源，使某些学科领域先发展起来，产生卓越的学术和教育。北大过去20年的发展，也是先从部分学科领域做起，树立起新标准，促使其他领域随之跟上。

　　上世纪90年代，有几位国外学成的经济学家，立志要用现代经济学方法，揭示中国社会经济发展规律，建立起中国的经济学理论体系。在北大，这批志同道合的同行创建了中国经济研究中心（CCER）。从老地学楼的破旧房间起家，到重新设计和建设了朗润园，他们建设了可能是具有最优雅环境的经济研究机构。后来，经济研究中心更名为国家发展研究院，研究领域拓宽到了国家发展的方方面面，并做出了引领性的研究成果，成为具有世界影响力的中国经济学教育和研究的重镇。

　　是什么成就一个卓越的学术机构呢？我认为最重要的应当是学者和氛围。

　　我们开展学术研究的目的是拓展人类的认识边界，是要培养人，以保持人类文明不断发展进步。基础研究拓展了人类的知识边界，应用研究拓展了人类的能力边界。这个“边界”就是前沿。一个卓越的学术机构要有明确的使命，要担负国家和社会责任，不断产生能够促进国家发展和人类进步的新思想、前沿科学或未来技术，还要不忘初心，始终坚守。在前行的路上，会遇到很多诱惑，使你偏离使命和初心。坚守既需要学者的视野、胸怀、勇气和担当，还需要优良的科研环境、完善的制度保障和良好的学术氛围。

　　卓越的学术机构，要聚集最优秀的学者，并营造开放的学术氛围。我曾与一位斯坦福大学的教授交谈，他认为，聚集最好的学者，并让他们一起工作和交流就可以产生最好的学术。思想上的碰撞，会产生新的学术，使大家都受益。良好学术氛围以及和谐共进、积极向上的精神面貌，是很值得赞赏和珍惜的。

　　卓越的学术机构，要涵育学术，并激励青年学者，使他们更好成长。著名物理学家玻尔曾讲：不仅要依靠少数科学家的才能，而且要不断吸收相当数量的年轻人，帮助他们熟悉科学研究方法，这样才能不断地提出新的问题；更重要的是，青年人的贡献和成长，会使新的血液和新的思想源源不断地进入科学研究。当时在玻尔研究所学习和工作过的青年学者，如海森堡、泡利、狄拉克等，后来都获得了诺贝尔奖，成为最优秀的学者。世界上还曾有一批这样的学术机构，如芝加哥大学的物理系、普林斯顿的高等研究院、剑桥的卡文迪什实验室等等。

　　过去10多年的“985工程”建设中，北大始终坚持“以队伍建设为核心，以交叉学科为重点，以体制机制创新为动力”的思路，陆续新建了一些像国发院这样的学术机构。例如，国际数学研究中心的环境和支撑条件都很好，使学者可以心无旁骛地潜心研究，一批青年学者很快成长起来。生物动态光学成像中心（BIOPIC）形成了很好的合作和协同文化，鼓励与不同专长的学者合作，在生物医学基础和应用领域都取得了一些重大成就。人文社科研究院（文研院）是一个新建的机构，目的是要在人文社科领域“涵育学术，激活思想”。这些新的研究机构虽然只是在小范围内形成良好的学术氛围，但他们的学术标准，对卓越学术的追求，带动了学校的发展，也促使了其他院系的进步。

　　我们开展“双一流”和学科建设，最根本的是要营造良好的学术氛围，释放大家的创造潜力，使“近者悦，远者来”，聚集最优秀的人才，实现创建世界一流大学的目标。人们常讲：成功的特征都很类似，失败的原因却千差万别。在新一轮“双一流”建设中，我们把“以院系和学科为基础”作为重要的指导原则之一，目的是要认真研究各院系的具体情况，针对院系发展中的瓶颈问题，制定相应的解决方案，使更多院系成为卓越的学术机构。

　　（作者为北京大学校长）