安全、快速、廉价进入太空是人类的不懈追求。目前有两种基本的发展途径，一是像飞机一样自由起降的天地往返系统，技术跨度较大；二是可重复使用火箭，持续降低现有火箭的成本。一枚火箭的造价高昂，但令人震惊的是，燃料只占其价值的1%，而那占据99%价值的部分，往往在一次使用后便被遗弃。这种巨大的浪费，不免开始让人设想，如果火箭能够回收利用，那该多好啊！马斯克，凭借其创建的SpaceX公司，已经成功地将这一想法变为现实。那么中国呢？一批商业航天公司已经悄然崛起，一些公司正在往正确且有前景的方向行进，其中一家名叫深蓝航天。
在外界看来，深蓝航天是“最像SpaceX”的公司，和行业中一些喜欢蹭SpaceX概念的公司不同，深蓝航天在技术路线上是真正的在对标SpaceX：那就是研发可回收、可复用的液体火箭。就在9月，一子级高空垂直回收飞行试验即将进行，量级为5—10公里，紧接着是百公里飞行试验。而到了明年初，星云一号预计正式发射入轨并将实现回收。
现在，这家公司已经把总部搬到了无锡，目前，超两万平的深蓝航天火箭智造总装基地已落地无锡高新区。一直在商业航天上悄然布局的无锡，这次又将一把王炸抓在了手里。
应该说，无锡有两点吸引到了深蓝航天。第一，是当地政府对商业航天的认知。当初深蓝航天和无锡高新区政府招商团队有一次见面。起初，深蓝航天对这次会面并没有抱太大希望，他们已经在一周半的时间内跑了3个城市的6个区，和各地招商团队对接，但都没能达成什么结果。“有的太胆小，有的认知不一致。”但无锡不一样，第一次见面，原计划一个小时的面谈就持续了整整4个小时。当天下午晚些时候，无锡高新区的招商团队已经把相关材料整理好上报给区委书记，之后的3个月里，尽管横跨春节与元宵节，但仍然每周都有新进展。深蓝航天给出的评价就是：专业、务实、高效。无锡高新区给到的支持除了用地，还有金融的助力。深蓝航天的B2轮融资，就是由无锡高新区投控集团领投，完成及锁定资金近10亿元。这笔资金将主要用于加强技术研发、扩大生产规模、优化供应链管理以及加速市场推广。
第二，是无锡的水运优势。深蓝航天的火箭尺寸非常大，直径有5米，长度为80米。因此无法实现公路或者铁路运输，陆路运输这条通道完全无法操作。
怎么运输？未来只能从水道。
深蓝航天一直在在京杭大运河或沿长江的地方寻找总装厂房的选址，目前在无锡高新区，深蓝航天2万平方米的厂房直接紧靠京杭大运河，开门处就是一个专用码头。大运河，无锡的这条母亲河，当年的商贾云集之地，没想到这么多年后又一次赋予了无锡新的力量。
无锡在商业航天上是有眼光的。近年来，无锡紧扣“超前布局建设未来产业”的规划，逐步涉足和布局商业航天产业。
数据显示，截至去年末，无锡已集聚商业航天企业110家，预计到2029年产业规模超千亿元。这个版图展开是有点惊人的：在商业火箭方面，无锡目前已落地天兵科技、东方空间等重点链主型企业，并吸附招引了航星传动等多家产业链企业；卫星及零部件制造方面，招引落地银河航天等重点链主型企业，带动吸附星移联信、最终前沿、氦星光联、遨天科技等一批配套企业。
以无锡锡高新区投控集团为例，最近两次出手皆为商业航天赛道项目，包括深蓝航天和北京神箭空天。此外，在航空航天领域，他们还出手了西锐飞机和尚实航空等多个项目。深蓝航天有一个口号，叫“成为太空运输产业的推动者和引领者”。简单来说，其实就是利用重复使用的运载工具来推动太空运输产业的发展。
看似简单，但背后凝聚了民营航天人无数的心血，以及巨大的勇气。这条路的确非常困难，以深蓝航天瞄准的可回收火箭赛道为例，做的最好的，或者说已经能够实现商业化和工程应用的，现在只有SpaceX一家而已。马斯克开源了电动汽车技术，但对于商业火箭技术，美国仍然保持封锁状态，因为这些技术相对敏感。
但再难，也需要有人去破局。
深蓝航天的朋友告诉我们，到明年年底，他们作为链主企业将发挥更大作用，实际上，目前已有500家供应商参与他们新一轮火箭的建造。这是一个系统工程，产业链上面会有非常多的种类，你可以将其理解为一个“汽车整车厂”，仅仅发展火箭就可以出现万亿级的上市公司，而在其中，无锡原有的新材料、装备制造优势将可以持续给这些企业进行赋能。
一个例子，在讨论火箭技术时不得不提到起落架，又称之为"着陆支腿"。使用碳纤维复合材料制造的“着陆支腿”（起落架），深蓝公司是国内最早也是目前唯一成功研发并制造出此类产品的企业。无锡在这些方面，能否起到更大的支撑作用？
对于像深蓝航天这样的企业来说，现在可能面临更多的不是技术问题，而是工程和生产问题。但这些问题对于无锡来说，正是其强大的优势所在。
业内有个说法，搞商业航天的人，大都是理想主义色彩比较浓厚的人。2023年，商业航天的第三次浪潮来临，进入加速起飞的阶段，中央经济工作会议首次提出打造商业航天等若干战略性新兴产业，将发展商业航天的重要性上升到新高度。2024年，商业航天首次写进《政府工作报告》。
理想，正在无锡的这片土地上照进现实，迸发出强大的动力。