东方生活美学，以中国文化为根基，融自然、哲学、艺术于日常，成就“美学即生活，生活即美学”的栖居方式。而江苏生活美学，正是东方生活美学的典范样本。此地兼纳吴文化、淮扬文化、金陵文化与楚汉文化，践行顺时、尚简、雅致、和合的东方哲学，构筑起烟火与诗意共生、传统与当代相融的苏式生活范式。
这方水土中，江苏美味便是其荦荦大者。
江苏美味以“百县千味”为具象呈现，烟火滋味延续千年，三餐日常浸染风雅。于地道风味中品读地域风情，在恬淡食趣里体悟中式闲逸。舌尖之上便是最动人鲜活的东方生活美学。
味承千年，韵动江淮。味之为道，不只酸甜咸鲜苦的五味调和，更藏烟火人间沉淀千载的文明印记。江苏之味，恰似一幅铺展于江淮沃土的味觉长卷：十三座城市各执丹青，以菜、面、点、茶、酒为笔墨，徐徐绘就“五味富江淮”的悠远气韵。
遥想陆羽当年，身历江南烟雨，采撷草木精魂，著《茶经》三卷，以一叶之轻，载山川之灵，开中华茶道之先河。我辈虽不敢妄承先贤绝学，然半生浸润江淮水土，穿行街巷烟火，啜饮人间百味，终与江苏大地结下难以割舍的味觉情缘。
我早年执教金陵，后辗转扬州、徐州，二十余载光阴，用脚步丈量江苏的味觉版图。初时，我尚怀学者之志，欲以考据之法拆解苏味——溯苏菜“清鲜平和”之源流，究苏面“浇头百变”之演化，析苏点“玲珑雅致”之工艺，品苏茶“素香味真”之韵律，探苏酒“酒脉流芳”之底蕴。不承想，苏味自有其温润之性，悄然消解了我最初的理性疏离。淮扬刀工的精微入妙、苏州面馆的晨雾氤氲、金陵茶点的软糯绵密、太湖新茶的清冽幽香、洋河佳酿的醇厚绵长……四时风物，皆有滋味相伴：春有碧螺春配青团之清逸，夏有盐水鸭佐黄酒之爽利，秋有大闸蟹蘸桂花酒之丰腴，冬有藏书羊肉煨面之暖意。运河畔茶肆喧闹，园林中点心精巧，巷陌间面香四溢，古镇里糟香缭绕——苏味，早已不止于口腹之欲，而成了生活本身。
岁月流转，苏味的形、香、韵、意，如细雨入土，借菜韵精雅、面汤热气、点心酥软、茶盏余温、酒液绵长，悄然渗入日常；亦如乡愁暗涌，沉淀入血脉，终成生命深处不可剥离的味觉记忆。
提笔撰写《苏味》，非一时兴至，亦非私人口味之浅尝。居苏多年，笔耕不辍，已成文字逾八百万，既有《远东来信》《苍茫大地》《铩羽》《铁语》等小说，亦有《面道》《过早》《徐州人的乡愁》《十有扬州》等散文随笔；近年更陆续完成《江苏十三美》《运河八城》《大美徐州》《扬州传》《一个人和一座城：张謇与南通》《一个人和一座城：费孝通与苏州》等系列文集。苏味从来不是孤立的舌尖体验，而是地理禀赋与人文智慧的共生体，是历史传承与当代创造的交响曲，更是江苏人“温润内敛、精致务实”精神气质的味觉显影。
这般根植大地、流淌岁月、鲜活日常的味觉文明，岂能不被郑重书写？历来关于江苏饮食的文字虽多，却或囿于学术考据，引经据典而失之艰涩；或止于菜谱汇编，重技法而轻神韵；或聚焦单一品类，难见整体气象。始终缺一部融地理之广、历史之深、文学之美、生活之趣于一体的著作，让读者一翻开便感知苏味本真，读懂其背后的文化密码。
几经思量，遂决意以“五味”为纲，串联十三城风味故事，为苏味立传。此所谓“五味富江淮”，绝非五类食物的简单罗列，亦非各地美食的流水账。我以“苏菜之鲜、苏面之醇、苏点之雅、苏茶之清、苏酒之厚”为脉络，用通俗而不失文气的语言，辅以生动插图，构建理解苏味的立体框架：
苏菜，饕餮大味、精雅工巧。淮扬菜刀下的文思豆腐细如秋毫，金陵灶上的盐水鸭咸香入骨，苏州松鼠鳜鱼色声俱活，常州天目湖鱼头入口即化，徐州地锅鸡围坐生欢。从《随园食单》的雅训到市井巷陌的锅气，镌刻着苏菜中“一方一味”“不时不食，顺时而食”的滋味哲学。
苏面，一碗江湖，市井温情。江苏面食既融合北方的粗犷，又保留南方的细腻。镇江锅盖面的热气欢腾，淮安长鱼面的大开大合，苏州浇头面的时令讲究，南通文蛤面的素净清朗，盐城鱼汤面的至鲜倔强——每一根面条都承载着一方水土的乡愁与相思。
苏点，甜咸之间，方寸乾坤。南京鸭油酥烧饼，层层叠叠间藏着秦淮烟火；无锡汤包糕点，如太湖移步换景的舌尖写意；扬州翡翠烧卖的素手捏花，是淮扬雅宴的玲珑匠心；泰州早茶的粗中藏细，不声不响地招徕着南船北马……从非遗老字号到街头炭火香，甜咸之间，风味百态。
苏茶，种类繁多、形味俱佳。钟山雨花的风骨、太湖碧螺的纤卷、阳羡雪芽的野趣、金坛雀舌的绵柔……苏茶既是地理禀赋的质朴馈赠，亦为串联自然与人文的苏式媒介。
苏酒，岁月沉淀的琥珀光，璀璨千年。宿迁、淮安、连云港“三沟一河”的绵柔醇厚，黄酒、米酒的温润芳醇，都在陶坛中与时光静静对话。一杯饮下，品的是风土市井的馈赠，也是缘聚缘散的悲欢。
苏味蕴含在最抚凡人心的“百县千味”中，是大味、美味、地方味、人情味、文化味。一箪一瓢，沉淀岁月风华；一味一念，见证水土赤诚。其内涵不只舌尖上的味觉狂欢，更蕴藏着江苏的地理禀赋、历史脉络、丰饶物产、人文底蕴、美食技艺、非遗传承、文化根脉、城市品格和区域精神。
苏味亦是时代发展的鲜活注脚。它呼应国家对高品质生活的美好追求，赋能文旅融合高质量发展，书写人文经济学的生动篇章；它勾连江苏地理脉络，从江南丘陵到江淮平原，从太湖之滨到黄海之岸，寸土皆有风味，一地自成特色；它承载千年岁月记忆，自六朝金粉之雅，历明清漕运之繁，至今日创新之变，味脉绵延不绝、生生不息；它更呈现十三城“各美其美、美美与共”的格局：南京之厚、苏州之精、扬州之婉、淮安之朴、南通之鲜、徐州之烈……于五味中各展风华，熠熠生辉。
时下，为一味美食奔赴一座城，邂逅一段生活，欣赏一方文化，已然成为全新的文旅风尚。我落笔《苏味》，热忱为江苏饮食文化发声。愿君展卷品读，既能细尝苏味之真醇，亦能体悟江淮之气韵；读懂这座经济与文化并重的大省，如何将千年风华熬煮成寻常烟火。在江苏的行履中，慢品风味人生，静享恬淡日常，探寻独属于东方的生活美学。
（本文为该书序言，作者为留德博士、教授，作家、文化学者）
