岁得常稔，天下常熟，今年是常熟撤县设市40周年。站在40年的时间节点回望，这座城市的发展与改革开放进程相伴相生。从8台缝纫机和一辆自行车起步成长为世界名牌的波司登，从“马路市场”走向“服装之都”的全国最大服装城，从无到有、从小到大的中国声谷……从“碧溪之路”迈向“江南福地”，常熟的探索和蝶变发人深省。

常熟一域之变，正是改革开放以来苏南县域发展的生动缩影。从上世纪80年代至今，县域经济强始终是江苏发展的“最亮底色”。最新出炉的全国百强县榜单，江苏占据25席，6个县市闯入十强，其中昆山、江阴、张家港、常熟排在前4位。可以说，“县域强”构筑了“苏大强”的底座支架，以昆山、江阴、常熟等为代表的“县域群雄”尤其功不可没。面对新的发展环境，江苏强县能否在新时代新征程继续勇立潮头、再领风骚，当好县域经济“领跑者”？在常熟“四十不惑”的特殊节点，在其他苏南县市也将相继迎来撤县建市周年庆之际，尤需静心凝神，思考发展之问、破解发展之困。

“领跑者”，要有勇闯“无人区”的胆气和魄力。纵观江苏县域发展之路，无论是乡镇企业异军突起还是外向型经济迅猛发展，无论是民营经济不断壮大还是创新型经济蓬勃兴起，每一次重大转型跨越，江苏都踩在时代节点、引领发展风口。一步一步、步步铿锵，绘就了江苏波澜壮阔的县域经济版图，也内蕴为流淌在江苏人血液中的敢闯敢干、敢为善为的精神基因。从“昆山之路”到“张家港精神”，再到“园区经验”，这种敢为、敢闯、敢干、敢首创的担当和魄力，历经时间洗礼，成为江苏发展生生不息、奋勇争先的强大力量。

“领跑者”，要有淬炼“独门技”的定力和韧劲。对比全国百强县和全国工业百强县榜单不难发现，“县域龙头”往往也是工业强县。实体经济是江苏的“看家本领”，也是江苏赢得未来的“独门秘籍”。“沪宁高速一堵车，全球笔记本电脑就涨价”，曾经的一句笑谈，折射出苏南电子信息产业在全国的分量。不管风吹浪打，都要坚定不移紧握实体经济这个“牛鼻子”。正如省委主要领导调研常熟企业时所说，一手抓传统产业转型升级，一手抓战略性新兴产业发展壮大，不断培育新动能、塑造新优势，加快建设现代化产业体系。这正是我省县域经济高质量发展的核心支撑。

“领跑者”，要有冲破“天花板”的担当和自觉。苏南强县长期霸榜，被视为县域经济发展的“天花板”。但县域发展的竞争百舸争流，不进则退，从来就没有什么真正的“天花板”。能不能突破“天花板”、怎样突破“天花板”，全省乃至全国都高度关注。面对复杂多变的外部环境，“老典型”站上“新赛道”，必须开启自我革新和“二次创业”——常熟率先试点“零地增长”，“螺蛳壳”里做出“大道场”；昆山打造“元宇宙产业看昆山、发展元宇宙产业来昆山”最新标识；江阴把准“风口”卡位氢能新赛道……韧性筑底、向“新”蓄力，县域经济正在开启新的发展浪潮。

透视“县域样本”的探索之路，我们可以清晰看到江苏经济社会发展的“经纬线”和“坐标图”。当前，面临新的形势任务、战略机遇和风险挑战，在新征程上全面推进中国式现代化江苏新实践，县域经济被赋予新的使命和期待。对于处在应对战略承压“前端”、防范风险挑战“前哨”的江苏而言，当好县域经济“领跑者”，为推动高质量发展继续走在前列提供有力支撑，是我们必须扛起的责任担当。（陈立民）