近年来，以亲近自然、观赏野生动植物等为主要形式的生态旅游，因为具有距离生态环境更近、体验性更强等特点，受到越来越多人的欢迎。从游客角度看，通过参与生态旅游，不但可以让身心得到放松，而且可以身临其境学习到丰富的动植物知识，可谓一举多得。为抓住这一市场机遇，一些具备开展生态旅游条件的旅游目的地，也在摸索项目发展的各种可能性。

比如，一些地方近些年兴起了一种“鸟塘生态经济”，在自然栖息地附近布置人工营造的食物、供水环境，吸引野生鸟类前来，供广大摄影爱好者拍摄，以游客在食宿、交通和拍摄上的消费带动当地经济发展。这对于一些经济发展相对落后，缺乏其他发展资源的地区来说，具有重要的借鉴意义。而且，随着收益增加，当地居民认识到了保护生物多样性的意义，为了保护这种业态进一步提高收益，也就自觉抵制盗猎、盗伐等行为。相关地方不仅通过合法经营“鸟塘生态经济”改善了居民生活，更形成了保护、增收的良性循环。

然而，类似鸟塘喂食这样的对野生动物的投喂行为，其合理的边界在哪里？会不会导致野生动物对人类的过度依赖？野生动物种群的过度繁衍，会不会带来过犹不及的后果？相关问题值得观察研究。

应该说，不管生态旅游如何发展，对野生动植物、自然环境的保护都应该是第一位的，如果没有以保护为基本前提，生态旅游也就失去了发展的根基。比如人工投喂野生动物，实施前必须经过科学论证，需要充分考虑投喂的食物种类、食物数量和投喂方式，不能让野生动物对人类的投喂过于依赖。又如，游客在生态旅游过程中产生的生态足迹、碳足迹不能对公园保护物种和生态过程造成压力，必须以保护为前提，严格限量、限时、限地域开展相关活动。