9月5日，2018年世界杯预选赛亚洲区12强赛A组第10轮中国国家队客场与卡塔尔国家队的比赛，在多哈哈里发国际体育场进行。后半程崛起的国足没能在再次对阵卡塔尔时继续创造奇迹，虽然2-1逆转了卡塔尔，但依然只能积12分,位列小组倒数第二，遗憾和俄罗斯世界杯说再见。中国球迷们只能再等下个四年了！

　　比赛终场哨响起，冲击世界杯再次梦碎。你也许早已想到结果，却未必能预见整个过程的跌宕起伏。里皮破釜沉舟穷尽功力，功勋队长郑智末段染红离场，武磊强势破门自我救赎……十人逆转的大戏，就这样发生在了国足身上。而这，已是多年不见的光景。只是遗憾，天不遂人愿，由于前面“挖坑”太大，赢球的国足还是被淘汰出局，悲壮而体面。

　　2001年十强赛提前出线冲进世界杯的奇迹没能重演，也许，这才是生活的常态。你必须接受一个超大概率的、合乎逻辑的结果，而不是总期待着不可思议的“惊喜”一再发生。唯一聊以自慰的是，透过国足“最终战”，我们还是看到了一抹亮光。至少就本场比赛而言，国足队员们在逆境下的求胜斗志，以及所表现出来的技战术素养，值得尊重。

　　曲终人不散，许多人展开了各种复盘和设想：如果对叙利亚那场不被压哨扳平，如果早些聘请里皮执教，一切会不会是另外一番故事？这种后知后觉的推想，当然没有任何实际意义可言。相较于此，我们更需要去思考的，还是如何走好未来的路。到底中国足球该何去何从？之于此，似乎并不缺思路：推广青少年足球，扩大足球人口，增加踢球场地，建立校园足球联赛，持续提升职业联赛水准等等。所有这一切，都已在着手努力，而今只有等待。

　　我们是不是可以期待，一个人才井喷的中国足球的“黄金年代”，就如同法国、德国、西班牙甚至韩日等都曾发生过一样。这在很大程度上取决于，整个社会对足球这项运动到底有何种程度的理解。现代足球，从来都具备着极强的规律性、周期性和系统性。职能部门应该做的，就是确立一个明确的发展思路，并且持之以恒地坚守。而在过去，太多的自我否定与翻来覆去的折腾，使得中国足球迟迟难以进入正轨。

　　中国足球，现实很落寞，未来却容得下足够的想象。许多人不免感叹，四年太长，没多少岁月经得起耗。但原本，足球就是这样，世界杯就是这样。荣耀不在当下，但我们等得到。只要坚持做正确的事，我们终将见证一支不断向好的中国队。下一个四年，下下个四年……但愿那些渐进的、累积的积极变化，能够最终换来我们想要的结果。