出现在“2017年中国企业家年会”会场上的宗庆后，身着中山装，脚穿布鞋，在西装革履的企业家群体中稍显“另类”。针对娃哈哈这两年营收下滑的现象，有评论称“娃哈哈老了！”宗庆后就此表示：“（品牌）变老了，那就想办法（让娃哈哈）‘焕发青春’。”

　　近日，“娃哈哈帝国会和宗庆后一起老去吗？”“市值百亿元的娃哈哈，可能正遭遇品牌创立以来的最大困境”等说法广泛流传。不过，这些多数是“标题党”，“遭遇困境”到“帝国陨落”实在相去甚远，君不见苹果公司曾一度被认为“坐以待毙”，但如今谁也不能无视它的光彩。

　　娃哈哈的核心问题是“品牌老了”，公司创新的意识“老去”。对于我国企业尤其是一些颇具年龄的“老”企业，如何依靠创新能力获得公司持续再生，是值得思考的共性话题。

　　对于如何让娃哈哈“焕发青春”，宗庆后给出了自己的具体办法：提高产品档次，不断开发新品，尤其是大单品的开发。窃以为，这只是“头痛医头脚痛医脚”。娃哈哈“品牌变老了”的真正病因是缺乏开放、包容的创新机制。

　　要让娃哈哈“焕发青春”，宗庆后必须要学会放手。虽然说70多岁未必是企业经营管理者的上限，但事必躬亲，恐怕难有“品牌创新”的锦囊妙计。从公开资料来看，宗庆后有着旺盛的体力和精力，他每年出差200多天，亲自走访经销商和销售现场。宗庆后作为董事长，不应参与过多的公司具体业务管理，而是创新等公司核心战略的把控，如何构建适应市场竞争的公司创新价值及机制，远比开发一个“新品”更重要。

　　娃哈哈在公司创新的投入及努力程度并不低，为何没有取得竞争优势呢？根本原因在于创新模式落伍了。传统“封闭式创新”模式由企业单独进行，保证技术保密、技术独享。内部研发长期被视为企业最具价值的战略性资产。随着“工业经济”逐渐被“知识经济”替代，公司创新越来越多地依赖“开放式创新”，即创新不局限于企业内部资源，而是内部、外部资源的互补。

　　目前，国际上大多著名企业都采取“开放式创新”模式，即使自己的研发能力很强，但注重充分利用外部创新的力量，整合各种资源进行创新。这是值得包括娃哈哈在内的中国企业学习的。

　　年龄老了并不可怕，可怕的是心态老了。企业并没有年龄的上限，“娃哈哈老了！”是一个伪命题。只要娃哈哈持有开放的心态，努力构建开放、包容的创新体系及创新机制，娃哈哈必然再次“焕发青春”。