其实，尴尬读成jiān jiè，并不尴尬。很多人之所以惊讶或者尴尬，是对语音演变不了解所致。这就需要从汉语言的特点说起，汉语言一直是双轨的，一面是汉民族使用的共同语，一面是方言。这种现象在人类文化史上都是很独特的。上古时代的汉民族共同语称为“雅言”，到了汉代称为“通语”，明清时代称为“官话”，民国初年正式称为“国语”，1949年以后，大陆称为“普通话”，名异实同。

　　民族共同语是怎样凝聚而成的呢？在漫长历史中，不同方言区的人们，为了沟通的需要，不断地相互模仿，相互迁就，相互调整，相互融合，经过相当长的一段时间之后，在社会群体间便自然孕育出一种彼此都能懂、一种中间形态的语言来，即共同语。可见，方言是共同语的基础。

　　共同语产生后，它仍然会继续随着社会的变迁不断演化，不断更新。演化过程中，一方面不断吸收各方言的成分，以丰富自己；另一方面，也会不断创造出新词汇，适应社会的变迁。比如，现在普通话中的“尴尬”“名堂”“揩油”是从吴方言中吸收的，“煤炭”是从客家方言吸收的。只要大家在使用这个读音的时候，沟通交流不出现问题，就没什么好指摘的。

　　具体从音韵来说，尴尬这两个字，是形声字，其中的“监介”正是其声符，用来表示字的读音，可是随着时间流转，监介的读音已经从当初的gān gà变成了今天的jiān jiè，而尴尬的读音gān gà作为一种语音化石，依然保留在方言中，进而进入到普通话中。简单来说，就是“监介”当初为“尴尬”注音，时间一长，监介变音了，而尴尬还是原来的读音。这也是很多形声字在认字的时候不能只读半边的原因，因其声符标示的是古音，也正因如此，我们可以从形声字中发现、拟构古音。当有一天大多数人都把“尴尬”读成“jiān jiè”，而字典里还是注音“gān gà”的时候，那才是真的尴尬。