７月１８日，是教育部原新闻发言人王旭明离任，并履新语文出版社社长的日子。尽管王旭明强调自己“在行政级别上还升了一点”，但对失去新闻发言人这个舞台，他使用了“欲哭无泪”这样的惊骇语言。
王旭明５年发言人的经历，庶几可以称作一部争议和挨骂的历史。任上骂名滚
滚之后，他却赢得了任后让人吃惊的“恋恋不舍”。有记者得知王旭明即将离任，特地买了一束百合花送他。据说这种花除了祝福含义之外，还是纯洁的象征。在一些记者的眼里，他是一个率真的人，即所谓口无遮拦。国新办原主任赵启正则对媒体说，我欣赏王旭明面对媒体的直率。更有记者在博客上撰文，称王旭明的离开“标志着一个时代的结束”。
应该说，王旭明所遭遇的狂顶或拍砖，与他身后不平静的教育改革，与他“走上前台”的职业追求，与草创时代的发言人制度密切相关。正是这三者之间的剧烈反差，导致了王旭明在冷暖间跌宕。
关于自己的职业追求，王旭明曾说过，要用自己的嘴巴发出政府的声音。他声称自己不愿意念文件，而是要把政策内容“吞到肚子里滚烂后再用自己的话反嚼出来”，以便做到形象、具体、生动、有效。这一点恰恰正是解读王旭明现象的奥妙所在，他那些广受诟病的“王氏理论”无一不是这种追求的后果。
比如在著名的“教育买衣论”中，王旭明说受教育就像买衣服，有钱买好的，没钱只能买差的。公众一听此论，当然怒火冲天。实际上，公众的不满恰恰是因为现实的确如此。如果教育资源的分配原本公平，王旭明的理论再偏激，也挑不起公众叫骂的兴趣。从一定程度上说，王旭明是在替他背后的机构挨骂，而并不是他“反嚼”出来的东西该骂。如果王旭明乐于在回答问题时，念上几段红头文件，那么他将永远不会引起争议。而这一点，恰恰是大多数新闻发言人的通病。清华大学副教授史安斌评价说，“目前有很多新闻发言人发布新闻的效果并不好，大部分是在照本宣科，根本说不出东西来。”
对于政府新闻发言人而言，政府的原则口径当然不能改变，但是新闻发言人完全可以在此前提下发出自己的声音。政府信息公开成为法定义务，发言人就是那扇通风透气的明亮窗口。面对公众和媒体，他们不仅需要真诚，而且必须努力贴近职业的要求。王旭明的可贵之处，是他认识到了这一点，并背着骂名在不懈探索。
有人说我国的新闻发言人制度肇始于２６年前，但这项制度真正确立却是在非典肆虐的２００３年，距今不过５年时间。５年来，国务院、部委、省区市设立了三级新闻发言人，这项制度正在从规模扩张走向内涵提升。与已经有１５０年历史的国外新闻发言人制度比起来，中国显然还需要继续借鉴和摸索。或许，对于王旭明的争议，也正是制度草创时代的特征，平庸者无过错，探索者被指责。
对于王旭明的肯定，大多来自媒体和学界，而率真和直率的评价，与其说是一种性格，不如说是一个新闻发言人的职业追求。王旭明在这一舞台上坚守了５年，从另一个方面也说明，无论是性格还是追求，他都能够被现行的机制所包容。同样，在新闻发言人制度不断走向成熟的时候，王旭明这样的性格和追求都没有理由成为绝响。所谓“一个时代的结束”，显然言重了。这段青春风采，王旭明已经尽情炫过。在他之后，时代将记住他的探索并继续前行。
